One answer to several issues: Carpooling

За Български, скролнете по-надолу

When I was living in France, I used a lot of carpooling or car-sharing services to go around places. It was so comfortable because, it’s commonly used, so there are a lot of options of dates and times. It’s also a way to share travel expenses, or even to make new friends. Personally, I met a lot of nice people during my carpooling experiences, from whom I learned new things and they also did from me. Time passes very quickly, because you not only share the ride, but also the journey.

In this post I will explain the pros and cons of carpooling and how this could be the answer to a lot of every-day facing problems.

source: https://smartcommutemetronorth.org/carpool/

Have you ever noticed that during intense traffic most of the people riding their cars are alone? At least this is the situation in Sofia every time. It’s a bit ironic because you see such big cars, that are meant for 3 children families and yet, there’s only one person in that car, who’s the driver.

If those people, who are in the same direction during the traffic jam, were by four in the same car, that would drastically reduce the number of cars – there would be less pissed drivers, less danger for pedestrians, less polluted air, more room for buses and trams and of course, everyone would reach their destination on time or faster.

We’re all aware that a world where car passengers are placed like in Tetris and every car has at least 4 people in it, is not realistic. However, there’s a close solution to this problem and it’s called carpooling or the simplest and most practical invention that consists of people who are in the same direction to share their journey with one car.

Carpooling was initially used in the USA as a rationing tactic during WW II, according to Wikipedia.

Poster promoting carpooling in the US during WW II. Later on, the trend returned due to oil and energy crises and eventually declined in the 21st century.

However, nowadays gas prices have increased all over Europe and even strikes were recently held in my country. Not to mention the air pollution problem, which concerns all bigger cities and capitals (especially my home town Sofia).

Some of the reasons that carpooling is not commonly used are because either people are not informed, or either are being too skeptical about it.

And it’s understandable, on the first look, it’s a risk to share your travel with a driver who you've never seen before, but nevertheless, don’t we do that every time we take the bus?

Better yet, carpooling platforms, such as blablacar.com are designed to show the driver’s profile, with confirmed ID card and if he/she has any good or bad reviews. Blablacar are currently leaders for car-sharing services and, similar to Airbnb, they are the result of a successful start-up business.

Unfortunately, they don’t operate everywhere. There is a similar platform to them in Bulgaria, called prevozvalnik.bg, which also shares the driver’s profile and reviews.

Another interesting application for Bulgarian readers is Shred Together, which offers possibilities to share rides to nearby winter or summer resorts.

Another option are Facebook groups, which are particularly active during summer season between Sofia and the sea-side for what I can tell. What better than not to have to worry about driving and parking during your vacation?

As for car-sharing for smaller distances, aka to the workplace, don’t even need sophisticated platforms, but only the initiative. It’s super easy to make arrangements with a colleague to share rides to work, or even add a note on the fridge in the office kitchen that you’re proposing car-share rides to work to whoever’s living nearby you.

And since having an app is always simpler, another international platform is offering carpooling services, specialized for smaller distances. It’s called Wazecarpool, and its availability in Europe is pending (can’t wait though, they have amazing features on their navigation app!)

As a conclusion, carpooling can decrease gas expenses, reduce traffic jams and air pollution, make traveling more pleasant, sociable and faster and is also a more environmentally friendly and sustainable way of travel.

And you, do you practice carpooling in your country? Do you agree that it’s a great solution to living a more sustainable way? Leave your comment below and join my mailing list if you’re interested in next posts!

---

Споделено пътуване или как да се придвижваме устойчиво

Докато живях във Франция, доста често използвах споделени пътувания за дълги разстояния. Това беше най-удобният превоз, тъй като идеята е пътуващия и шофьора да си разделят разходите по пътя и съответно излизаше доста евтино. Поради честото практикуване в държавата, имаше и доста опции от дати и часове, така че винаги се намираше удобен вариант. Освен всичко друго, беше повод за създаване на нови познанства и съответно пътя не се усещаше и много често минаваше в приятни приказки. Лично аз съм се запознавала с интересни хора, от които научавах по нещо ново, а и те от мен.

В този пост ще засегна плюсовете и минусите на споделеното пътуване и как това може да бъде решение на редица проблеми, често срещани в България.

Забелязвали ли сте, че по време на тежък трафик и задръствания, повечето коли са с по един човек в тях, който е шофьора съответно. Според @Зелени решения за София, в 70% от колите в София се вози по един човек. Много често съм си представяла, колко много би се намалил трафика, ако във всяка кола имаше по четирима човека. Колко по-чист би бил въздуха, колко по-безопасно би било за пешеходците, колко по-бърз би бил градския транспорт. И разбира се, всеки би достигнал деситнацията си на време. А и съм наясно, че вариант, в който всяка кола е със всичките си запълнени места в София не е реалистичен.

И въпреки това, има възможност, ако някои от хората, които са в една посока, споделят пътуването си, да се наблюдават драстични подобрения в качеството на живот в града.

Споделено пътуване е първоначално било практикувано в Америка по време на Втората Световна война, като мярка за разпределяне на дневни дажби, поради тогавашните нефтени и енергийни кризи.

А пък в днешно време в България се наблюдават високо поскъпване на горивата, изключително замърсен въздух в големите градове, не-регулярен градски транспорт и най-висока смъртност по пътищата от държавите в ЕС. И намаляването на броя коли по пътищата е един най-простите начини тези проблеми да се намалят.

Въпреки всичко, споделеното пътуване не е често срещана практика в България. Някои от причините за това може да са, че хората не са запознати със съществуването й, друга може да бъде скептичното настроение към нея. На пръв поглед изглежда разбираемо: рисковано е да споделиш пътуване с шофьор, когото не познаваш. Но въпреки това, не се ли доверяваме всеки път когато вземем автобус или такси?

Французите са измислили една от най-разпространените платформи за споделено пътуване за дълги и кратки разстояния - blablacar.com, в която и шофьорите, и пътниците имат профили, с потвърдени лични карти и добри или лоши отзиви. Подобно на Airbnb, платформата е резултат на успешен сарт-ъп.

Но за съжаление, не е достъпна навсякъде. За България, подобен сайт, който предлага споделени пътувания, най-вече за между-градски разстояния, с информация и отзиви за шофьора е prevozvalnik.bg.

Shred Together е супер удобна апликация за намиране на споделен превоз до зимни и летни курорти.

Друга опция са групите във Facebook , които са доста активни по време на летния сезон между големите градове и Черноморието. Какво по хубаво от спонтанно пътуване до морето, където няма да има нужда да мислиш за каране и паркиране?

Що се отнася до споделените пътувания за по-кратки разстояния, най-вече до работното място, те дори не се нуждаят от специялни приложения и платформи. Уговорка между колеги или бележка, залепена на хладилника в кухнята на офиса, че предлагаш споделено пътуване, са достатъчни за устойчиво пристигане до работа с колегите, които живеят наблизо един от друг. Може и да се създаде такава практика в някоя Facebook група или в специален сайт на компанията. Същински team-building.

И тъй като с приложения нещата се случват по-лесно, друга международна платформа, Wazecarpool, се готви да предлага намиране на споделени пътувания, специално за кратки разстояния. Услугата още не е открита дори в Европа, но вярвам, че ще е много практична, съдейки по готините характеристики на навигационното приложение Waze.

Като извод бих казала, че споделеното пътуване е страхотен начин за устойчиво придвижване, тъй като може драстично да намали разходите по гориво, както и замърсяването на въздуха. Пътуването е по-приятно, по-социално и бързо, а природата си отдъхва от спестените въглеродни емисии.

А вие, съгласни ли сте с това твърдение? Практикувате ли често споделено пътуване? Не се колебайте да оставите коментар или да харесате поста, а новите такива може да получавате по е-мейл, ако се абонирате!